Ha a cselekvést végző, vagy a cselekvés által érintett személy ismeretlen, kiléte lényegtelen vagy bizonytalan, esetleg akárki vagy mindenki lehet, akkor azt speciális nyelvi eszközökkel fejezzük ki, pl. Az ember sose lehet elég óvatos; Azt mondták, ma nem lesz eső; Nem lehet vele kijönni; Evés közben nem beszélünk; ...és ha beléptél, nem láttál semmit. Noha nyelvtani értelemben nem mindig a cselekvés alanyáról van szó, tág értelemben ezt a jelenséget általános alanynak nevezzük. Az általános alany jellegétől, valamint a stílustól függően angolul is több lehetőség közül választhatunk.
A két névmás használata között csak
stílusbeli különbség van: a you a társalgási nyelvre, a one a
kötöttebb, főként írásbeli használatra jellemző.
You'd better watch what you say in there, or they'll
beat you up
What do you do when you're in love with your boss's
wife?
The law ought to safeguard one against such incidents
- Ha a one-t használjuk
általános alanyként, akkor a brit angolban a további visszautalások is a one-nal
(illetve birtokos vagy -selfes alakjával) történnek, pl:
One should sometimes ask oneself the ultimate question
One does not do things beneath one's dignity, does one?
Az amerikai angolban a visszautalás a
he vagy you alakjaival is lehetséges, pl:
One should preferably
shampoo his hair every day
One can never tell, can you?
- A szótárakban fontos szerepe van az általános értelmű one, one's, oneself névmásoknak,
pl do one's best. Ilyenkor a one-t értelemszerűen helyettesíteni kell, tehát pl.
Géza minden tőle telhetőt megtett a disznóöléskor Þ Géza did his best at the pig-killing
bővebben ld 171
People say this summer's going to be extremely hot
People
can't afford to spend much these days
(a) = "az
emberek" (a people-höz hasonlóan, de főként a they say /
they tell me kifejezésekben)
They say this summer's going to be extremely hot
(b) = "a hatóságok", "hatóságként viselkedő
közegek"
They've
increased the price of petrol again
They're digging up the road again
Do
we have the right to destroy the planet?
Főként tárgyas igékkel, ha a
cselekvés végzője nem ismert vagy nyilvánvaló, pl: